Коваленко признался, что для него честь носить номер Жиркова в «Зените»

Новичок «Зенита» Александр Коваленко рассказал «Матч ТВ», как принял решение перейти в петербургский клуб и почему взял 18‑й номер.

Ранее в пятницу петербургский клуб объявил о переходе полузащитника Коваленко из «Сочи». Контракт с 19‑летним футболистом рассчитан до 2028 года. Игрок провел с командой первую тренировку.

— Какие впечатления от первого дня в «Зените»?

— База великолепная, инфраструктура европейская. Тут столько вещей, от которых я вообще обалдел. Очень круто! Солидно. Для меня это всё новое. Мне очень понравилось.

— Хочется сходу сыграть в турнире Кубок PARI Премьер?

— Конечно! Но в первую очередь мне надо набрать форму, потому что я почти два месяца не тренировался. Сейчас вроде легкое занятие было, но мне было максимально тяжко. Думаю, это было видно. Поэтому рано делать какие‑то быстрые шаги. Хочется, конечно, побыстрее сыграть, давно не играл. Но тренеры будут смотреть, как я стану восстанавливаться, набирать форму. От этого они наверняка будут отталкиваться.

— Такие нагрузки с первого дня не пугают?

— Пугают немножко (смеется). А если серьезно, это нормально — форму наберем.

— Как состоялся ваш переход?

— Было несколько предложений, посоветовался с семьей, своими представителями и решили, что наилучший вариант — это перейти в «Зенит». Вот, в общем‑то, и всё.

— Почему взяли 18‑й номер?

— Мне в принципе было без разницы. В «Чертаново» был 18‑й. Здесь он оказался свободным, решил взять.

— До вас его в «Зените» носил Юрий Жирков.

— Юрий Валентинович! Не знал сначала, но мне об этом уже сказали. Это честь для меня! — сказал Коваленко «Матч ТВ».

В прошлом сезоне Коваленко выступал за «Крылья Советов» на правах аренды. Хавбек провел за самарский клуб 30 матчей, в которых забил два гола и отдал три результативные передачи. В сентябре прошлого года полузащитник дебютировал за сборную России в товарищеском матче против команды Киргизии (2:1).

В этом году участниками Кубка PARI Премьер стали «Фенербахче» (Стамбул, Турция), «Нефтчи» (Баку, Азербайджан), «Црвена Звезда» (Белград, Сербия) и «Зенит». Матчи с участием «Зенита» пройдут на «Газпром Арене», остальные игры — на стадионе «Смена», который вмещает около 3 тысяч зрителей. Турнир пройдет с 1 по 15 июля. Все игры турнира в прямом эфире покажут телеканалы «Матч ТВ» и МАТЧ ПРЕМЬЕР.