«Ньюкасл» вот-вот заговорит по-арабски

• Эта статья в архиве

Покупка английского «Ньюкасла» фондом, во главе которого стоит наследный принц Саудовской Аравии, состоится со дня на день.

Болельщики «Ньюкасла», безработные тренеры и агенты свободных игроков разочарованы. Водопад арабских денег, на который они рассчитывали еще в начале мая, никак не прольется. Клуб, занимающий 13 место в прерванном из-за коронавируса чемпионате премьер-лиги, замер в ожидании.

Ненавистный Эшли

Любители футбола Тайнсайда готовы избавиться от владельца «Ньюкасла» Майка Эшли любой ценой. За 13 лет своего правления 55-летний миллиардер надоел всем алчностью и, мягко говоря, невниманием к нуждам населения и болельщиков. Одной из последних капель, переполнивших терпение властей и горожан, стало нежелание Эшли закрывать на время пандемии сеть принадлежащих ему магазинов Sports Direct. Он мотивировал это нарушение карантина тем, что в период изоляции людям для поддержания физической формы будут жизненно необходимы его товары. Видимо, по этой причине цены на множество позиций выросли на 50%. Правительству пришлось объяснить предприимчивому дельцу его неправоту, после чего Эшли сдался, промямлив в свое оправдание фразу о некоем недопонимании.

«Ньюкасл» постоянно страдал от деятельности хозяина, которого, похоже, возбуждало любое упоминание своей фамилии в СМИ. Он пытался переименовать «Сент-Джеймс Парк» в «Спорт-Директ Арену», проиграл суд некрасиво уволенному с поста тренера легендарному Кевину Кигану, беспардонно отреагировал на заболевание раком полузащитника команды Хонаса Гутьерреса. Наконец, в разгар эпидемии коронавируса со счетов болельщиков стали списывать средства за клубные абонементы сезона 2020/21, который, скорее всего, пройдет без зрителей на трибунах.

80 процентов для Саудовской Аравии

Новости о продаже клуба зародили в сердцах надежду на освобождение от надоевшего всем босса. Если сделка будет завершена, 80% акций «Ньюкасла» перейдут в распоряжение Суверенного фонда Саудовской Аравии, который возглавляет наследный принц Мохаммед бин Салман, а остальные 20% в равных долях поделят местные фирмы «Рьюбен Бразерс» и «Кэпитал Партнерс». Настораживает, что слово «если» органично присутствует в деловом лексиконе Эшли. Он уже трижды выставлял «Ньюкасл» на продажу — в 2008, 2009 и 2017-м, однако после начала переговоров отказывался от сделки. Кое-кто из журналистов считает, что он вовсе не желает продавать клуб, а только стремится привлечь к себе повышенное внимание.

Это ему в полной мере удалось, поскольку арабские инвесторы оказались, как модно ныне говорить, невероятно токсичны.

***